HANDBOOK TO ROMAN LEGIONARY FORTRESSES
«Handbook to Roman Legionary Fortresses» es un gran manual para poder conocer los campamentos legionarios distribuidos a lo largo y ancho del Imperio Romano. Su autor, M.C. Bishop, es una de las grandes eminencias en el campo de la arqueología militar romana. Esta obra ha sido publicada, en inglés, por la editorial Pen and Sword en 2012.
El contenido del libro está estructurado en nueve capítulos, en los cuales desgrana las características principales de los campamentos legionarios, la estructura de los mismos, su evolución a lo largo de la historia (época republicana, el Principado, el Dominado), el sistema defensivo de los fuertes (murallas, torres, puertas de acceso, fosos…), los edificios internos, como el principia o cuartel general, el praetorium o residencia del comandante de la guarnición, los horrea o graneros, el valetudinarium u hospital, los balnea o baños termales, los barracones de los legionarios, los establos o los talleres y los edificios extramuros, como los anfiteatros, las termas, los asentamientos civiles o de la tropa auxiliar o los cementerios.
El capítulo nueve del libro es el más interesante. Ocupa toda la parte central y en él se detallan los cerca de ochenta y cinco fuertes legionarios localizados e identificados. Cada uno de ellos cuenta con una descripción detallada de su localización exacta, altitud, región y país donde se encuentra y a qué provincia romana pertenecía, las medidas del fuerte, las unidades del ejército acantonadas y atestiguadas epigráficamente, referencias modernas de autores y unas breves notas explicativas de cada fuerte.
En los apéndices posteriores encontramos una cronología de los movimientos legionarios entre las bases militares entre los siglos I y III d.C., un glosario con los principales términos de la jerga utilizada por los expertos, un detalle de las fortalezas bajo imperiales que aparecen en la Notitia Dignitatum, y finalmente una extensa bibliografía.
Aprovechando el mundo multimedia, el autor nos permite completar y ampliar la información reflejada en el libro con una website legionaryfortresses.info donde encontramos mapas google con la localización de los fuertes, referencias bibliográficas de los mismos e indicaciones de los vestigios que podemos encontrar al visitarlos.
¿Quieres ver uno de los fuertes? Vamos a tomar como referencia el campamento de la Legio VII Gemina en León. El enlace en la web es http://legionaryfortresses.info/leon.htm. La información aparece reflejada en el libro como sigue:
León – Legio VII Gemina (Figures 2, 102; 45)
Location: 42º 35´ 55.11″ N, 5º 34´5.28″ W
Situation: Confluence of Bernesga and Torio
Height ASL: 844M (GE)
Country: Spain
Region: León
Province: Hispania Tarraconensis
Lenght: 570m
Width: 350m
Area: 19.2ha
Proportion: 1.629
Cardinal orientation: 161º
Phases & Dating: Timber & Stone – Legio VII Gemina (AD 74 – 4th century)
Literary references: It. Ant. 387.7; 395; Ptol., Geog. 2.6.28
Units attested epigraphically: Legio VII Gemina: AE 1916,70; 1971,207; 1974,411; 1993,1032-4; 2006, 667; cil ii, 2660A-DE; 2663-4; 2667A-1; 669; 5083-4; 5676; 5681; ERPLeon 38; 54; 86; 113; 126; 129; 165; IRPLeon 20. Ala II Flavia: CIL II, 5682. Unspecified unit: CIL II, 2668.
Sub-literary references: –
Modern references (site): Abascal 1986; Campomanes Alvaredo 1997; Garcia y Bellido 1968; 1970a; 1970b; García Marcos 2002, García Marcos and Miguel 1997; García Marcos and Morillo 2000/1; 2002; Liz and Amaré 1993; Morillo 1996; 2002; 2003; 2007; Morillo and García-Marcos 2003; 2004;2005;2006a;2006b;2009;Morillo et al.2002; Vidal 1986; Vidal and García Marcos 1996.
Modern references (finds): Aurrecoechea 2006; Aurrecoechea and Muñoz Villarejo 2001-2; Morillo 1999; Morillo and Gómez-Barreiro 2006.
Notes: Urban site.
En definitiva, «Handbook to roman legionary fortresses» es un excelente manual, una gran referencia, para todos aquellos que deseen acercarse a conocer el mundo de los campamentos de las legiones romanas, los fuertes en los que convivían los soldados romanos y las bases militares que permitían a Roma conquistar nuevos territorios y mantener el control de los mismos y la seguridad de sus fronteras.