GUÍA DE VIAJE POR EL IMPERIO ROMANO
Jerry Toner es profesor titular y director de estudios en Clásicas en el Churchill College y docente en el Hughes Hall, de la Universidad de Cambridge. Ha publicado varios libros divulgativos sobre el Imperio romano, Sesenta millones de romanos. La cultura del pueblo en la antigua Roma (Crítica, 2012), Cómo manejar a tus esclavos (La Esfera de los Libros, 2016), Mundo Antiguo (Turner Publicaciones, 2017), Infamia. El crimen en la antigua Roma (Desperta Ferro Ediciones, 2020).
GUÍA DE VIAJE POR EL IMPERIO ROMANO
En la Guía de Viaje por el Imperio romano (Crítica, 2022), el autor Jerry Toner nos lleva a realizar un Grand Tour, al estilo del que realizaban los jóvenes aristócratas ingleses de los siglos XVII y XVIII por Europa. En este caso, el viaje lo realizamos por el Imperio romano, de la mano de un noble romano del siglo II d.C., Marco Sidonio Falco.
El libro está dividido en diez capítulos. En cada uno de ellos, nuestro protagonista, Marco Sidonio Falco, narra sus vivencias por todos los rincones del Imperio que visita. Tras sus narraciones, cada capítulo finaliza con unos comentarios del autor , Jerry Toner, que, como asistente del noble romano, nos actualiza y moderniza la información facilitada. Una sucinta bibliografía nos acerca a las fuentes romanas de las vivencias de Marco y la vida cotidiana en la Antigua Roma.
EL GRAND TOUR
El primer capítulo nos a acerca a la figura del noble romano Marco Sidonio Falco y el motivo del grand tour que le aguarda. Una desafortunada respuesta de Marco al emperador provoca la furia del dueño del mundo, que le conmina a mantenerse alejado, muy alejado. Mientras que cualquier otro hubiera sido ejecutado al momento, ante la ira del emperador, Marco decide embarcarse en un viaje por todo el Imperio, esperando que el tiempo calmase los ánimos en el Palatino.
En el capítulo segundo, acompañamos a Marco por el golfo de Nápoles, rumbo a Grecia, mientras nos describe los principales transportes en época romana, por tierra y mar, y algunas curiosidades relacionadas con las distancias y tiempo de los trayectos.
En el capítulo tercero nos presenta los principales lugares añadidos al orbe romano por el general romano Paulo, conquistador de Macedonia: Olimpia, Esparta, Corinto o Atenas.
La siguiente etapa del viaje, de Éfeso a Antioquía nos adentra en Asia Menor, visitando Delos, Rodas, Éfeso, Pérgamo o Troya.
El capítulo dedicado a Judea nos adentra en el concepto de la seguridad en el Imperio. Marco nos alerta de la belicosidad de los judíos, que no aceptan el dominio romano. También nos muestra su convencimiento de que la paz permite un impulso de las rutas comerciales. La Pax romana facilitó el comercio desde Egipto o el Mar Rojo hasta la India.
El viaje prosigue por Egipto, donde nos adentra en la extraordinaria cultura faraónica. El autor nos cuenta innumerables anécdotas de los lugares por los que pasa, Alejandría, Canopo, las pirámides, Menfis, Tebas, Memnón, etc.
De África a Hispania nos acerca a los viajes navales y el transporte de mercancías por el Mediterráneo. En Hispania, Marco destaca los caballos de la Bética o las minas de oro de Hispania. También nos invita a la villa de un primo rico, la villa romana de Noheda.
En la Galia, lugar sin historia ni monumentos, Marco destaca sus paisajes y sus canales, que permiten una fluida navegación. El agua es el epicentro de sus explicaciones, que nos llevan hasta el gran molino de Arelate.
En el penúltimo capitulo llegamos a Britania. Desde Londinium acompañaremos a nuestro ilustre noble hasta el Muro de Adriano, donde se encuentra destinado el hijo de Falco. De camino al norte, Marco nos habla sobre la ciudadanía romana y el matrimonio en el ejército.
En el último episodio, Rumbo a Roma, acompañamos a Marco de vuelta a Roma, puesto que el emperador así lo ha requerido…
OPINIÓN
Se trata de un libro muy agradable y cómodo de leer. Con esta guía de viaje, Jerry Toner nos muestra su gran conocimiento sobre la Antigua Roma, puesto en boca del ilustre noble romano Marco Sidonio, y con los comentarios con que culmina cada capítulo. Además de una guía turística sobre lugares del Imperio romano, a lo largo de los tres continentes por los que se expandió, esta obra nos descubre múltiples anécdotas y peculiaridades de la vida, la economía, el ejército o el transporte en la Antigua Roma.
GUÍA DE VIAJE POR EL IMPERIO ROMANO (JERRY TONER) Editorial Planeta / Crítica. Octubre 2022 251 páginas ISBN: 978-84-9199-455-8
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